Parte 2: Cursos de formação de mediação comparados: no local ou online?

A pandemia COVID-19 e o seu impacto a curto prazo na formação de mediadores antes de Fevereiro de 2020, a nossa formação de mediação, tal como a maioria das outras formações de mediação no mundo, estava no local. Tudo parecia ágil e adaptável, no entanto, uma coisa parecia estar em pedra - a formação realizava-se sempre no local. Os mediadores na nossa formação aprendem a conduzir a mediação e a aplicar os métodos de mediação nas suas equipas como executivos, gestores de pessoal, e directores-gerais. O pressuposto sempre foi que estas intervenções teriam lugar no local, nas suas empresas, estúdios, ou escritórios. É claro que tínhamos conhecimento da resolução de litígios em linha (ODR) e vimos stands em conferências de mediação a promover a mediação em linha. A nossa avaliação geral foi que se tratava de um nicho interessante, mas não relevante. E depois tudo mudou.

A formação em mediação é oferecida num total de quatro locais (Estugarda, Hamburgo, Berlim e Munique) e realiza-se geralmente duas vezes por ano em todos os locais - pelo menos, este era o caso antes da COVID-19. A formação é baseada nas especificações e normas da Lei Alemã de Formação em Mediação. Tem a duração de 120 horas. Estas são divididas em cinco módulos ao longo de três dias. Após cinco meses, os participantes são mediadores certificados. O tamanho do grupo de formação varia de dez a quinze participantes.

Novos cursos cara-a-cara estavam programados para começar em Fevereiro de 2020. O COVID-19 começou a chamar a atenção para a necessidade de mudança, mas o primeiro módulo dos novos cursos teve lugar no local, como de costume. Depois o vírus atacou e foi proibido reunir-se com mais de três pessoas em espaços públicos. E agora? Após consulta interna, decidimos fazer o que anteriormente era considerado impossível - ensinar a mediação em linha.

Os princípios orientadores da nossa organização dão prioridade à qualidade da nossa formação. Empenhamo-nos na avaliação contínua e na melhoria da qualidade. Para além de sessões individuais de feedback, são realizadas duas avaliações após cada módulo: uma sobre as condições do conteúdo do módulo, o docente e o grupo, e uma segunda é uma avaliação do progresso de aprendizagem dos participantes. Além disso, os instrutores completam uma avaliação dos participantes individuais depois de cada módulo. Os conferencistas são também regularmente questionados sobre a sua percepção do grupo, o seu progresso de aprendizagem, o seu empenho, e o seu nível de conhecimento. Este corpus de dados também nos permitiu avaliar os novos formatos e compará-los com outros formatos.

A classificação média em todos os formatos de formação é mostrada nesta Figura:

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A um nível muito elevado, a formação online foi classificada melhor do que o híbrido e até melhor do que a formação no local. Os formatos no local e a formação em linha foram seleccionados e reservados pelos participantes neste formulário. Houve aqui a mais completa consistência na forma como os participantes procuraram a formação e como esta foi recebida.

Uma hipótese para esta alta aceitação poderia ser a decisão auto-determinada dos participantes de utilizar este formato. A mudança do ensino no local para o ensino online nesta situação de emergência foi discutida em pormenor com os participantes. O próprio grupo decidiu continuar a formação neste formato. Isto poderia ter sido um compromisso que levou a uma avaliação positiva da formação, mesmo que fosse bastante diferente do que era inicialmente esperado e reservado.

A avaliação positiva da formação em linha poderia também estar relacionada com o facto de os participantes terem escolhido activamente este formato. Os participantes tiveram a escolha entre a formação em linha e uma formação no local ligeiramente mais tarde programada. Os participantes que escolheram este formato escolheram activamente a formação online e as classificações mais elevadas podem reflectir uma preferência por este formato.

A fim de aprender mais sobre as características especiais dos dois formatos com os participantes, concebemos questionários adicionais após os módulos híbridos. Estes continham perguntas abertas que lidam especificamente com a questão de onde os participantes vêem as vantagens e desvantagens dos formatos no local e em linha. Os resultados estão listados abaixo na Tabela 14.3, por ordem de frequência da resposta. Quarenta participantes que experimentaram ambos os formatos foram entrevistados com um questionário aberto.

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Os resultados do inquérito foram discutidos com os participantes no último módulo, e daí resultaram mais explicações. Globalmente, houve duas vezes mais menções às vantagens do formato em linha do que para o formato no local. Na sessão de perguntas e respostas qualitativas subsequente, tornou-se claro que o ensino no local é considerado normal e o padrão.

Os participantes vêem a maior vantagem em melhorar a concentração nas aulas em linha. Mais de metade de todos os inquiridos afirmaram que foram capazes de se concentrar melhor nas lições, no conteúdo, nos exercícios e também nos outros participantes, por exemplo, durante as simulações. Os participantes também sentiram que ter tudo o que se passava no seu ecrã ajudou-os a manter tudo à vista e a estar atentos. É preciso dizer que na nossa formação há uma obrigação de "câmara ligada". Os participantes também disseram que ao verem-se sempre a si próprios e estarem tão próximos de todos os outros, eram obrigados a manterem-se concentrados e a não se distraírem. No local, por outro lado, há algumas distracções, e há sempre mais movimento na sala (alguém levanta-se, vai à casa de banho, toma um café, etc.), o que perturba a concentração.

A segunda vantagem mencionada foi que a formação em linha proporcionou uma maior mistura de meios para a apresentação de conteúdos, o que também esteve relacionado com uma melhor concentração. As apresentações incluíram conteúdos visuais, questionários interactivos, clips de filme, e trabalho de grupo que os participantes relataram ser mais variados do que os métodos aplicados de forma semelhante na sala de aula no local. Afirmaram, por exemplo, que era mais agradável seguir uma apresentação no ecrã do seu computador porque era mais próxima e mais fácil de ler do que, por exemplo, o conteúdo projectado no ecrã de uma sala de aula.

Quase metade dos inquiridos também citaram as expressões faciais mais observáveis da outra parte numa simulação como uma vantagem no espaço online. Os participantes consideraram as conversas mais directas e imediatas e tiveram menos dúvidas sobre o alinhamento entre o que foi dito e a linguagem corporal, apenas sob a forma de expressões faciais. Nas conversas, disseram que podiam ler melhor os outros no ambiente em linha. A sensação - bom factor de estar no seu próprio ambiente também desempenhou um papel. Coisas como "preparar a sua própria comida", "a sua marca favorita de chá", "uma cadeira confortável", e usar "roupa mais confortável" foram todas mencionadas. Foram feitas 17 menções a uma melhor gestão do tempo. Estar directamente em casa e não ter de viajar no final das aulas foram particularmente enfatizadas. Uma vez que as aulas têm lugar no fim-de-semana, o tema de "ainda ter alguma coisa do fim-de-semana" também desempenhou um papel.

Uma questão surpreendente para nós, que planeamos investigar mais quantitativamente, é a impressão dos participantes de que todos são mais eficazes no formato online. Por exemplo, vários participantes afirmaram que não houve reviravoltas excessivamente longas, o que cerca de um quarto dos participantes considerou ser um aspecto positivo e vantajoso do formato online. Contudo, quando questionámos os formadores acerca disto, eles não sentiram que houvesse uma diferença observável na duração dos turnos individuais no formato online ou no local. Os formadores perceberam, contudo, que o material era transmitido mais rapidamente nas aulas em linha, porque havia menos interrupções. Na formação no local, os formadores sentiram frequentemente que as longas discussões tinham de ser interrompidas a fim de passar pelo programa.

Uma vantagem final do formato online foi a percepção de uma maior disciplina entre o grupo. Parece que não há tantas interrupções no formato online e que os participantes são mais pontuais. Este ponto foi particularmente relacionado com o início das aulas após os intervalos. Enquanto no formato presencial as conversas na máquina de café eram frequentemente tão interessantes que nem todas terminavam, no formato online os participantes regressavam a tempo para o reinício da aula. Isto é consistente com as observações dos formadores.

Passando às vantagens dos formatos no local, foram precisamente estas conversas e encontros pessoais de máquinas de café que os participantes nomearam como a maior vantagem dos formatos no local. Afirmaram que era de grande valor para eles trocar ideias e conhecerem-se melhor durante os intervalos e que podiam ser estabelecidas redes valiosas. Aos olhos dos participantes, as discussões durante os intervalos também conduziram a uma relação de confiança dentro do grupo e entre os indivíduos, o que proporciona uma boa base para a aprendizagem. Cometer erros, por exemplo, ou ser "estúpido" aos próprios olhos é mais fácil quando uma relação pessoal e de confiança inicial tiver sido construída com os colegas do curso.

A linguagem corporal nas simulações foi mencionada como a vantagem seguinte para os formatos no local. Os participantes disseram que os ajudava a avaliar melhor a situação quando podiam observar a linguagem corporal de forma holística. O movimento no espaço também foi mencionado como uma vantagem dos formatos no local. Apenas caminhar para uma sala de grupo, fazer um exercício de pé ou escrever num flip chart proporciona equilíbrio físico e é visto como uma vantagem.

A utilização dos flip charts e os snacks e bebidas disponíveis no local foram também mencionados como uma vantagem do formato no local. A utilização do flip chart foi um ponto interessante na discussão que se seguiu. Parece que aqueles que têm trabalhado com este meio durante anos ou que são muito criativos e gostam de se expressar visualmente têm um maior desejo e preocupação de incluir um flip chart na formação e também nas mediações. Aqueles que não têm esta experiência são bastante relutantes em escrever no flipchart e preferem quaisquer opções digitais para fazer anotações e visualizações.

Os participantes foram também questionados sobre as desvantagens dos formatos. Globalmente, houve apenas metade das menções de desvantagens em comparação com as vantagens. Esta discrepância mostra que os participantes têm uma visão global positiva de ambos os formatos. Contudo, é de notar que a questão das desvantagens também reflecte que muitas vezes o que foi visto como uma vantagem do formato no local é ao mesmo tempo uma desvantagem do formato em linha, e vice-versa. Por conseguinte, os participantes podem não ter respondido à questão das desvantagens por considerarem que era redundante.

Não é, portanto, surpreendente que a maior vantagem do formato no local seja também a desvantagem mais frequentemente mencionada do formato online. A falta de conversas de café ou de sala de descanso e a falta de contacto presencial em geral foi entendida como tornando o trabalho em rede mais difícil no formato online. A falta de movimento e de olhar para o ecrã durante demasiado tempo foram ambos citados como a segunda desvantagem. No entanto, menos de metade dos inquiridos identificaram esta situação como uma desvantagem. A falta de linguagem corporal nas simulações de mediação também foi mencionada como uma desvantagem do formato em linha. Houve quatro menções a problemas de ligação e tecnologia, e todas elas vieram de participantes que normalmente não trabalham com computadores e que se sentiam menos à vontade para aprender novas plataformas. Em linha versus no local: As desvantagens As desvantagens do ensino no local reflectem também algumas (embora não todas) das vantagens do ensino em linha. As viagens e os custos foram mencionados como vantagens por 15 participantes. Sete participantes declararam que consideravam o ensino in loco stressante. Nos debates, soubemos que alguns participantes sentiram que tinham de "comportar-se" o tempo todo no local. Perceberam que não podiam fazer uma pausa dos outros participantes mesmo ao almoço; enquanto que nas aulas em linha, podiam desligar a câmara fotográfica e ficar em silêncio, criando um espaço mais relaxante.

A desvantagem final do formato no local discutido foi sobre a dinâmica de grupo. Foram aqui levantadas duas questões (1) alguns participantes sentiram-se negligenciados durante as secções de discussão da formação; e (2) alguns participantes sentiram que os participantes individuais dominaram as conversas e falaram durante demasiado tempo, resultando em declarações como "as discussões ficam demasiado fora de controlo". Vários dos participantes sentiram que estar no local convidava certos participantes a contribuir com mais frequência, levando ao ressentimento de participantes mais sossegados. É importante notar que os participantes que tendiam a falar mais frequentemente não relataram que se sentiam menos ouvidos no formato em linha. Por conseguinte, no espaço digital, em linha, todos se sentiram tratados de forma mais equitativa.

Em resumo, esta viagem espontânea que não fizemos voluntariamente, proporcionou uma grande riqueza de conhecimentos. O que era impensável no velho mundo faz agora parte de uma nova realidade: surgiram novos formatos de formação em mediação. Após avaliar as entrevistas com os nossos participantes e formadores e observar a interacção dos participantes na formação em mediação, pode dizer-se que a formação em linha como novo formato foi muito bem recebida pelos participantes e é igualmente eficaz para alcançar o objectivo de se tornar um mediador. Este é também o caso dos modelos clássicos de formação no local. Ambos os formatos têm pontos fortes e fracos. Saber isto dá-nos a oportunidade de optimizar os formatos.

Em formatos on-line, as formas de apresentação digital, a organização, os exercícios de auto-reflexão e as dinâmicas de grupo são classificados positivamente. Nos formatos presenciais, as oportunidades de falar com os participantes fora da formação, de trabalhar em rede, de se manterem em movimento, e de melhor perceberem a linguagem corporal dos outros são particularmente positivas. A abertura da formação desde a formação totalmente no local até aos formatos híbridos e mesmo puramente digitais permite também a diversificação dos grupos. Enquanto a sala no local apenas liga os participantes do ambiente imediato, o formato digital não estabelece limites geográficos. Actualmente, associações de mediação, organismos de certificação de formação, e institutos de formação em todo o mundo estão a discutir o que será reconhecido no futuro e como.

Infelizmente, os interesses pessoais e considerações de política de mercado desempenham um papel com demasiada frequência. Seria desejável continuar esta viagem que acaba de começar e encontrar, testar, avaliar e melhorar ainda mais novos caminhos em vez de travar e regressar aos formatos antigos, dizendo "sempre foi assim".

Há inquéritos e estudos iniciais5 sobre como a prática da mediação mudou em tempos de COVID-19. A maioria dos mediadores activos assume que continuarão a mediar online mais do que nunca, mesmo após o fim da pandemia. A formação de mediadores deve formar mediadores para uma realidade profissional e não como um fim em si mesmo para encher os cofres dos institutos de formação. O futuro da formação de mediadores está à nossa frente. Flexibilidade e abertura a novos formatos e constante desenvolvimento na formação é o que os futuros mediadores exigem e merecem.

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