O Relatório do Grupo de Soluções Familiares, E eu? O direito de uma criança a ser importante foi lançado em novembro de 2023 com uma receção na Câmara dos Comuns. Os membros do Parlamento dos Jovens do Reino Unido manifestaram o desejo de ver as suas opiniões ouvidas e tidas em conta quando são tomadas medidas para eles. A Convenção das Nações Unidas sobre os Direitos da Criança, de 1989, reconhece o direito da criança a ser ouvida e o Regulamento Bruxelas II, de março de 2005, confirma este direito nos Estados-Membros europeus. No entanto, o reconhecimento do direito da criança a ser ouvida não significa que a criança seja ouvida na prática. Os conselheiros nomeados pelo tribunal nem sempre falam com a criança e, se o fizerem, as palavras da criança podem ser ignoradas. As crianças raramente são incluídas na mediação porque os pais receiam que a sua inclusão as torne mais conscientes do conflito e mais ansiosas, enquanto os mediadores podem não se sentir confiantes ou qualificados para falar com crianças. Consequentemente, as crianças continuam a ser deixadas de lado. Desde 2017, novos requisitos em Inglaterra e no País de Gales e formação adicional para mediadores familiares levaram a que mais crianças e jovens participassem na mediação. As crianças dizem que isso as ajuda a sentirem-se melhor e estudos de investigação mostram que falar com um mediador familiar qualificado beneficia a saúde mental das crianças. As mensagens das crianças para os pais reduzem os conflitos e incentivam o acordo. Os jovens demonstram muito mais perspicácia e compreensão do que os adultos geralmente esperam.

Os mediadores passam muito tempo a fazer perguntas e não a dar respostas, porque o objetivo é ajudar os participantes a encontrarem as suas respostas e decisões.

Investigadores norte-americanos descobriram que o questionamento competente dos mediadores estava associado a resultados positivos, enquanto as mediações que fracassaram estavam associadas a técnicas de questionamento inadequadas. Kressel e os seus colegas descobriram que os mediadores competentes organizavam as suas perguntas numa estrutura semelhante a uma pirâmide, com perguntas mais amplas de recolha de informações na base e perguntas mais restritas no topo.

Quando o conflito continua entre pais separados, a co-criação pode ser difícil ou impossível, devido a discussões contínuas ou a quebra na comunicação.

A mediação permite aos pais separados falar com um mediador, separadamente e/ou em conjunto, pessoalmente ou em linha, para resolverem os arranjos para os seus filhos que falsificam as necessidades e sentimentos dos seus filhos.

Alguns casais co-participam separadamente, com pouco contacto directo, transferindo os seus filhos entre eles num horário fixo.

Outros co-participam juntamente com acordos flexíveis, participando em eventos especiais juntamente com os seus filhos. Cada família é única e a mediação precisa de ser um processo flexível, feito à medida, e não um procedimento padrão, para ajudar os pais e os filhos a gerir diferentes conjuntos de circunstâncias e transições difíceis. As relações de casal podem terminar, mas a parentalidade precisa de continuar.

Fotografia por Associação de Tribunais de Família e de Conciliação

Quando os pais se separam, as crianças são muitas vezes deixadas nas linhas laterais. Alguns pais lutam pela custódia e controlo exclusivo, enquanto outros acreditam que protegem os seus filhos da angústia ao não lhes falar sobre separação ou divórcio. Mas as crianças compreendem muito mais do que os adultos imaginam. Ao abrigo da Convenção das Nações Unidas sobre os Direitos da Criança de 1989, as crianças com idade e maturidade suficientes têm o direito de serem consultadas sobre decisões que afectam as suas vidas e expressam os seus próprios pontos de vista e desejos. Quando se pergunta às crianças e aos jovens se querem ser ouvidos, a esmagadora maioria quer falar e ser ouvida, mas não sabe a quem se deve dirigir.

Os mediadores familiares acreditados com formação adicional para falar com crianças e jovens cujos pais participam na mediação oferecem-lhes oportunidades de falar com um profissional em segurança e confiança, excepto quando uma criança necessita de protecção. Uma descoberta chave pelos investigadores da Universidade de Exeter é que "ter a sua voz ouvida quando jovem na mediação parental é fortalecedor e catártico, trazendo benefícios para a saúde mental e o bem-estar" (University of Exeter Report and Key Findings, Março 2022).

ChiM - crianças em mediação - é um processo cuidadosamente encenado que pode ser organizado de diferentes formas de acordo com as circunstâncias e cultura da família, a idade da criança e outras considerações. Este webinar considerará as condições prévias para oferecer o ChiM, tais como o consentimento parental conjunto, e discutirá a experiência e os resultados na prática, citando as reacções dos jovens e dos seus pais.